Une fois que vous avez vérifié que votre surface est adaptée pour un enherbement direct (voir chapitre Un enherbement est-il toujours indispensable?) une autre question se pose : quelle prairie source choisir ? Ce tableau décisionnel (disponible aussi en pdf, voir Downloads) vous aide à faire le bon choix en fonction des caractéristiques de la prairie à ensemencer. Les caractéristiques pédoclimatiques à prendre en compte étant nombreuses, il est recommandé de consulter un expert.

^{Végétation cible potentielle en fonction des caractéristique du sol de la surface receveuse, pour des régions situées de la plaine jusqu'à 2400 mètres d’altitude. Ce tableau est un outil pour le choix du type de surface source en fonction des caractéristiques de la surface receveuse. Le type de végétation qui peut se développer sur la surface receveuse (boîtes violettes) peut être déterminé en connaissant le niveau en nutriments (boîtes vertes) et l’hydrologie du sol (boîtes brunes). Les encadrés jaunes mettent en évidence les herbages qui se prêtent le mieux aux enherbements directs afin d’obtenir une qualité écologique II sur la surface receveuse. Il s'agit de la prairie à brome dressé, la prairie à fromental et la prairie à avoine dorée. © Regio Flora}

Utilisation maximale d’une surface en tant que prairie source

Certaines régions ne présentent que quelque prairie source, mais la demande en semences régionales est haute. Une telle situation a pour conséquence des fauches trop fréquentes qui pourraient amener à un appauvrissement botanique des surfaces sources. En principe, toutes les prairies sont constituées surtout de plantes vivaces et seulement de quelque plante annuelle. Voilà pourquoi, pour la majorité des herbages, il est possible de récolter les graines plusieurs années consécutives sans en modifier la composition botanique.

La littérature ne spécifiant pas quel est le nombre maximal d’années consécutives d’utilisation d’une prairie source, nous avons conduit une enquête auprès d’experts. Le tableau ci-dessous expose les données d’utilisation maximale estimées pour différents types de prairies. Ces résultats montrent que: plus une prairie est gérée intensivement, plus longue est la durée d’utilisation sans interruption en tant que prairie source. De plus, cette période peut être encore prolongée si:
1) seulement une partie de la surface source est utilisée pour la récolte de graines.
2) des bandes de prairies non fauchées sont laissées sur la surface source.

^{Durée maximale d’utilisation en tant que surface source pour différents types de prairie: nombre d’années consécutives où les graines sont récoltées une fois par ans. Ensuite une année d’utilisation usuelle doit être prévue, afin que les graines puissent tomber au sol lors de la fenaison. Après cette année d’utilisation usuelle, la prairie peut à nouveau être utilisée comme surface source.}